Dílo francouzského pokrokového kritika a historika filmu, přeložené do mnoha jazyků, podává souborný přehled vývoje světové kinematografie od jejích začátků až do konce roku 1954 z hlediska uměleckého, technického i hospodářského.Český překlad je doplněn údaji o čs. filmu a filmové produkci zemí socialistického tábora.